Faire du vélo avec une transmission au moyeu

Un vélo à transmission au moyeu – qu’est-ce que c’est en réalité ?

En fait, tout le monde les connaît. La plupart des vélos de ville sont équipés de ce système de transmission. Le nom vient de ce que le mécanisme de commande complet se trouve dans le moyeu de la roue arrière. Sur la photo ci-dessous, vous avez un exemple de transmission au moyeu, avec vue à l’intérieur.

Quels sont les avantages de la transmission au moyeu (comparativement à une transmission à chaîne) ?

Une des différences, et en même temps in des avantages essentiels, est que la transmission au moyeu est pratiquement exempte d’entretien et aussi qu’elle se fait aisément par n'importe quel temps. Le mécanisme de commande se trouve, comme on l’a déjà dit, dans le moyeu de la roue arrière, et l’eau et la saleté n’y ont pas accès. Une transmission au moyeu ne comporte pas non plus de dérailleurs qui doivent être régulièrement entretenus pour rester souples et fonctionner sans perturbations. Une transmission au moyeu peut d’autre part être combinée avec un carter de chaîne fermé, protégeant bien la chaîne contre l’eau et la saleté. Enfin, un vélo á transmission au moyeu a l'avantage que l'on peut passer les vitesses à l'arrêt. Quand on est par exemple arrêté à un feu rouge et qu’on n’a pas encore rétrogradé, pas de problème avec la transmission au moyeu : il suffit de rétrograder et de repartir.

Les vélos à transmission au moyeu ont bien sûr aussi des inconvénients. Ces vélos possèdent entre 8 et 14 vitesses réparties sur une ‘gamme’ relativement importante (= la plus petite et la plus grande distance possibles par tour de pédalier, c'est-à-dire la différence en mètres parcourus entre la vitesse maximum et la vitesse minimum). Avec un vélo, il convient à la fois de monter les côtes et de les descendre rapidement ou avec le vent en poupe. Cette 'gamme’ peut se répartir en 8 ou 14 échelons avec la transmission au moyeu. En pratique, ces échelonnements sont souvent relativement importants. La plupart des vélos à transmission à chaîne répartissent au contraire la 'gamme' entre 21, 27 et 30 niveaux (rapports). Il est ainsi possible, avec un tel vélo, d’adapter de manière beaucoup plus précise la vitesse à l’allure de pédalage souhaité, au terrain, au vent, à la charge à transporter, etc. Cela signifie que, lorsque l’on veut conduire à une vitesse de par exemple 25 km/h à une allure donnée, il faudra éventuellement pédaler trop difficilement ou trop facilement avec une transmission au moyeu. Autre inconvénient : en cas de crevaison, il n’est pas si simple de retirer le pneu d’un vélo à transmission au moyeu et il faut changer la chambre à air avec la roue sur le vélo.

Parmi les transmissions au moyeu les plus connues, on compte les moyeux Shimano Nexus (non disponibles avec Koga Signature®). Ils sont généralement utilisés sur des vélos de ville normaux. Depuis quelque temps, Shimano a un successeur pour le Nexus : la série Alfine. La première Alfine SG-S500 n’a que 8 rapports avec des différences intermédiaires encore relativement importantes. La nouvelle Alfine (SG-S700) comprend 11 rapports et n’a pas cet inconvénient. Il y a aussi les vélos avec le moyeu Rohloff Speedhub 500/14 et la transmission de 14 vitesses au moyeu – la technique de dérailleur la plus étonnante dans le domaine des transmissions au moyeu.

Vous trouverez donc ci-dessous les avantages et les inconvénients d'un vélo avec transmission au moyeu:

Avantages :

• pratiquement sans entretien (même en hiver)
• pas de grincements de chaîne, ni de problèmes de passages de vitesses
• passage de vitesse possible vélo arrêté

Inconvénients :

• les réparations des pneus sont plus fastidieuses, car la roue arrière est plus difficile à démonter
• Les échelonnements entre les divers rapports peuvent être élevés (Alfine 8-speed)
• Poids

Vélos avec transmission à chaîne

Qu’est-ce qu’une transmission à chaîne et quels sont ses avantages ?

Une transmission à chaîne est un mécanisme de commande qui alterne le passage de la chaîne du vélo sur les pignons de la roue arrière, généralement combiné avec plusieurs plateaux (jusqu’à 3) sur l’axe de pédalier à l’avant. La roue arrière peut comporter jusqu’à 10 pignons juxtaposés. Les petits appareils montés sur les pignons et tirant ou pressant la chaîne sur un autre pignon sont appelés dérailleurs.

Pour qui ce vélo est-il approprié ?

Les cyclistes sportifs surtout choisissent une transmission à dérailleur ; c’est la raison pour laquelle on la trouve généralement sur les vélos de randonnée et de trekking, etc., ainsi que sur les cycles vraiment sportifs, tels les vélos de course ou les VTT : elle est la marque de tout enthousiaste et professionnel du cyclisme.

Les avantages essentiels d’une transmission à dérailleur résident dans leur faible poids total, leur résistance réduite et le nombre de rapports pouvant être sélectionnés.

Comparativement aux transmissions au moyeu les plus usuelles à 8, 11 ou 14 rapports, un système à dérailleur dispose d’un plus grand nombre de vitesses, 27 à 30 chez Koga. Les échelonnements entre la vitesse maximum et la vitesse minimum (la ‘gamme’) sont par conséquent plus courts que sur la plupart des transmissions au moyeu. Le nombre effectif de vitesses pour un dérailleur 3x9 n’est normalement pas supérieur à 15 (une vitesse de plus avec un dérailleur 3x10, c'est-à-dire 16), en fonction de la configuration des vélos avec transmission à chaîne. L’avantage principal est que l’on peut choisir de plus courts échelonnements : 6 ou 7 % contre 13 ou 14 % avec une transmission au moyeu Rohloff ou Alfine. Le cycliste à donc en route plus de choix pour trouver son rapport optimal, en fonction de l’allure, de l’état de la route, du temps, du vent, des collines/montagnes, etc.). Comme une transmission au moyeu a moins de vitesses, les échelonnements entre les différents rapports sont beaucoup plus importants. Avec en toute et pour tout 14 vitesses, la transmission au moyeu unique en son genre de Rohloff est l’exception positive qui permet de se rapprocher des performances du système à dérailleur, voire même de les égaler pour nombre de cyclistes.

Un deuxième avantage d’une transmission à chaîne est la plus faible résistance, ainsi que le moindre poids. Un système à dérailleur produit moins de frottement qu’une transmission au moyeu, avec moins d’énergie nécessaire pour conserver l’allure et une conduite plus facile. Une transmission au moyeu Rohloff ou Alfine bien rodée fonctionne toutefois nettement plus facilement que les transmissions au moyeu meilleur marché. Ces avantages se notent en particulier chez les cyclistes plus sportifs, et aussi chez les férus de randonnées.

Troisièmement, une transmission à chaîne est un système 'ouvert', facile à entretenir et à régler. La roue arrière d’un vélo avec transmission à chaîne peut être beaucoup plus facilement et plus rapidement démontée que celle d’un vélo à transmission au moyeu pour l’entretien ou en cas de panne.

Un système à dérailleur ne peut toutefois pas être doté d’un carter de chaîne, ce qui représente un inconvénient pour plus d’un cycliste : les dérailleurs, la chaîne et les pignons sont soumis aux intempéries. La pluie et le sable se déposent sur le dessous du système de commande, ce qui fait que la transmission à chaîne doit être fréquemment entretenue : ceci est moins souvent nécessaire par beau temps, plus souvent par temps variable.

Pour de nombreux cyclistes possédant une transmission à dérailleur (à l’exception des cyclistes de course), des systèmes de protection de chaîne sont disponibles, mais seuls les meilleurs garantissent une protection suffisante. De bonnes tôles de protection sont elles aussi importantes, mais rien ne peut empêcher l’eau et le sable de se déposer.
Un vélo bien entretenu n’en souffrira pas particulièrement, mais le rapide encrassement reste un des inconvénients des vélos avec transmission à dérailleur. De temps à autre, l’entretien ou le séchage d’un vélo après la pluie peut s’avérer une aide. Un système encrassé grince, ne commute pas correctement ou ne fonctionne pas, ou beaucoup plus difficilement.

En bref : un vélo avec plus de vitesses est plus plaisant à conduire. Quiconque planifie ses excursions ou ses randonnées sur de plus longues distances, avec plus de bagages, sur des routes montagneuses ou sur des trajets plus rapides, dispose d'un plus grand nombre de vitesses qu'avec un système à chaîne, un Alfine 11 vitesses ou un Rohloff 14 vitesses. Pour les cyclistes de course, un système à dérailleur est un « must ».
Celui qui parcourt de régions plates pendant toute l’année avec son vélo, mais qui souhaite l’emmener en vacances, doit suivre la tendance et s’offrir un vélo multi-usages.

Avantages et inconvénients d'un vélo avec transmission à dérailleur :

Avantages :

• plus de vitesses, et donc plus grand choix dans chaque situation
• plus faible résistance
• bon accessibilité pour l’entretien et le réglage
• moindre poids

Inconvénients :

• sensibilité du réglage
• sensibilité à l’encrassement, entretien fréquent (en particulier en hiver)
• tout le monde n’a pas besoin de toutes les vitesses
• le changement de vitesses doit être nouvellement réglé de temps à autre